MỤC LỤC
PHẦN 1: CÁC SỰ KIỆN TRƯỚC CỘT MỐC THỜI ĐIỂM 0
1) Chiến tranh thế giới thứ 2: Chương trình Super-Soldier
2) Weapon X và sự ra đời của cộng đồng mutant
3) Sự thành lập Brotherhood of Mutants - Tình bạn giữa Magneto và Professor X
4) Chiến tranh Vùng Vịnh
5) Tái khởi động chương trình Super-Soldier và sự xuất hiện của The Hulk
6) Baxter Building và Reed Richards
7) Tony Stark - Iron Man
8) Daredevil và Elektra
9) Thor - Thần sấm sét
PHẦN 2: THỜI KỲ CHÍNH THỨC ĐẦU TIÊN CỦA ULTIMATE MARVEL (đầu thế kỷ 21)
I. GIAI ĐOẠN 1 (từ khi Spider-Man khởi nghiệp đến hết sự kiện Return of the King)
1) Spider-Man, siêu anh hùng tuổi thiếu niên
a) Peter Parker: Từ cậu học sinh trở thành Spider-Man
b) Green Goblin và Kingpin – Những kẻ thù đầu tiên
c) Doctor Octopus
d) Sự trở lại của Green Goblin
e) Team-Up
2) Fantastic Four ở Baxter Building
a) Sai lầm trong thí nghiệm
b) Doctor Doom
3) X-Men: Giấc mơ hòa bình của Xavier
a) Thành lập X-Men – Đối đầu với Magneto
b) Lật đổ Weapon X
c) Con trai của Xavier
4) The Ultimates: Những người bảo vệ nước Mỹ
a) Lực lượng siêu anh hùng tối cao: The Ultimates
b) Cuộc xâm lăng của loài Chitauri
5) Hawk-Owl và Woody, các anh hùng của Chicago
6) Magneto - Sự trở về của nhà vua
a) Hellfire Club - Phút sơ hở của X-Men
b) Ultimate War: The Ultimates vs. X-Men
c) Sự trở về của nhà vua
II. GIAI ĐOẠN 2 (từ sau sự kiện Return of the King đến hết sự kiện Ultimate Six)
1) Spider-Man: Quyền lực và trách nhiệm
a) Kẻ mạo danh
b) Venom
c) Geldoff
d) Kingpin và Black Cat
2) X-Men – Mái nhà của mutant
a) Săn lùng Wolverine
b) Academy of Tomorrow (New Mutants)
3) Fantastic Four: Du hành xuyên chiều không gian
a) N-Zone
b) Rhona Burchill
4) Ultimate Six: Khi siêu tội phạm vượt ngục
a) 5 tù nhân ở Triskelion
b) The Ultimates vs. The Six
III. GIAI ĐOẠN 3 (từ sau sự kiện Ultimate Six đến hết sự kiện Galactus Trilogy)
1) Spider-Man: Đối thủ cũ, cuộc chiến mới
a) Hollywood
b) Carnage
c) Dr. Strange
d) Hobgoblin
e) Cuộc chiến của thế giới ngầm
2) X-Men: Sát cánh cùng nhau
a) Mr. Sinister
b) Gambit và Rogue
c) Con mồi nguy hiểm
d) Syndicate và Lady Deathstrike
3) Fantastic Four - Phiêu lưu đến tận cùng thế giới
a) Gặp gỡ chính mình
b) Từ đáy biển sâu...
c) Vương quốc Inhuman
d) Tổng thống Thor và loài Skrull
e) Frightful Four
4) Gah Lak Tus
a) Lời cảnh báo
b) Captain Mahr Vehl
c) Cuộc xâm lăng của Gah Lak Tus
d) Hậu Gah Lak Tus: Vision và A.I.M.
IV. GIAI ĐOẠN 4 (từ sau sự kiện Galactus Trilogy đến hết sự kiện Ultimate Power)
1) The Ultimates - Đánh bại mọi kẻ thù
a) Giam cầm sấm sét
b) Chuyến đi săn của Wolverine
c) Ngày Độc Lập - Cuộc chiến giữa các vị thần (phần 1: Sự trỗi dậy của The Liberators)
d) Ngày Độc Lập - Cuộc chiến giữa các vị thần (phần 2: Nước Mỹ phản công)
e) Captain America sau chiến thắng
2) X-Men: Sóng gió nổi lên
a) Cuộc giải cứu Polaris
b) Cái chết của Gambit - Đêm hẹn hò
c) Phượng hoàng và ảo thuật gia
d) Cable
3) Spider-Man: Khó khăn chồng chất
a) Silver Sable
b) Deadpool
c) Morbius
d) Nhân bản vô tính
4) Fantastic Four: Đồng tâm hiệp lực
a) Fantastic Four/X-Men
b) Mole Man trở lại
c) Thanos và đế chế Acheron
d) Diablo
5) Ultimate Power: Cuộc đụng độ xuyên chiều không gian
a) Trận đánh ở Baxter Building
b) Phản công Squadron Supreme
V. GIAI ĐOẠN 5 (từ sau sự kiện Ultimate Power đến hết sự kiện Ultimatum)
1) Spider-Man: Người anh hùng của thành phố
a) Hội hiệp sĩ New York
b) Cái chết của Goblin
c) Spider-Man và những người bạn
d) Cuộc chiến của loài cộng sinh
2) X-Men: Một giấc mơ không thành hiện thực
a) Những ngày tan rã
b) Sentinel
c) Apocalypse
d) Thuốc Banshee
e) X-Men/Fantastic Four
3) Fantastic Four và những cuộc phiêu lưu cuối cùng
a) Silver Surfer
b) Crimson Dynamo
c) Cosmic Cube
d) Hydra và sự kiện Watcher
4) The Ultimates: Mối họa từ bên trong
a) Iron Man và Hulk
b) Cuộc chiến không mong muốn
5) Ultimatum
a) Sóng thần Ultimatum
b) Tập hợp lực lượng
c) Tiêu diệt Magneto
d) Lễ cầu nguyện
PHẦN 3: ULTIMATE MARVEL SAU ULTIMATUM
I. GIAI ĐOẠN 1 (từ sau sự kiện Ultimatum đến hết sự kiện Avengers Vs. New Ultimates)
1) Cuộc truy đuổi của Iron Man
2) Avengers: Đội đặc nhiệm của Nick Fury
a) Red Skull
b) Ngọn lửa báo thù
c) Trận chiến với ma cà rồng
3) Spider-Man: Thế giới mới
a) Càng đông càng vui
b) Rick Jones
c) Kẻ biến hình
d) Khóa huấn luyện rắc rối
4) Ultimate X: Mutant mới, nhiệm vụ mới
5) New Ultimates: Anh hùng tái hợp
a) Thần sấm sét tái sinh
b) Một Captain America rất khác
6) Doomsday
a) Khủng bố giấu mặt
b) Chân tướng kẻ thù
c) Reed Richards: Cơn điên của thiên tài
7) Avengers vs. Ultimates: Cái chết của Spider-Man
GIỚI THIỆU CHUNG
Ultimate Marvel là dòng truyện mà nhóm dịch comixvn đang tiến hành dịch thuật. Đây là một dòng truyện comic của Marvel được khởi động vào năm 2000 với việc xuất bản 2 series Ultimate Spider-Man, Ultimate X-Men, và từ đó Ultimate Marvel tiếp tục nối dài đến nay. Ultimate Marvel được tạo ra trong nỗ lực làm mới chính mình của Marvel Comics bằng việc giới thiệu và minh họa lại các nhân vật nhằm hướng tới đối tượng độc giả trẻ tuổi, những người gặp khó khăn trong việc tiếp cận với hệ thống truyện tranh Marvel do không thể nào nắm bắt được lịch sử các sự kiện cũng như tiểu sử của các nhân vật, vốn kéo dài từ… thập niên 60 tới nay (tưởng tượng một người mới bắt đầu coi comic cầm một tập truyện mà chả hiểu đầu đuôi gì, cứ phải: "WTF, thằng này là thằng nào?" hay "Người ngoài hành tinh này có năng lực gì đây?" thì mệt chết đi được ^^ ).
Nhưng Ultimate Marvel không chỉ có thế, trong thời gian hơn 10 năm qua, bản thân các tập truyện Ultimate Marvel đã tạo được rất nhiều sự hứng khởi cho các độc giả cũng như có được chỗ đứng trong lòng họ. Doanh thu của nó luôn ở thế cân bằng và có lúc còn vượt hơn các tập truyện mainstream ở cùng thời điểm. Không ít các nhà sản xuất phim dựa trên truyện tranh Marvel cũng đã lấy cảm hứng từ dòng Ultimate để làm phim thay vì là các nhân vật nguyên gốc (loạt phim Spider-Man, X-Men, The Incredible Hulk, v.v…)
Trong Ultimate Marvel, các tác giả đã xây dựng lại một vũ trụ hoàn toàn mới, dựa trên nền tảng đa số là các anh hùng cũ nhưng với những tiểu sử mới và xuất thân hiện đại hơn. Vũ trụ này phát triển song song và độc lập với vũ trụ lớn nhất của Marvel mà ta quen gọi là Earth-616. Có 2 sự khác biệt lớn nhất của Ultimate Marvel so với Earth-616. Sự khác biệt đầu tiên là việc tất cả các nhân vật (như Spider-Man, X-Men, Fantastic Four…) đều đồng loạt xuất hiện vào đầu thế kỷ 21 thay vì là thập niên 1960 như mainstream, và họ hầu như đều rất trẻ so với phiên bản gốc. Sự khác biệt thứ 2 là việc Ultimate Marvel gần với hiện thực hơn mainstream, rất ít các thế lực cosmic (vũ trụ) và siêu nhiên xuất hiện trong đây.
Ultimate Marvel là một vũ trụ non trẻ của Marvel nhưng có thể nói đã trở thành dòng canon thứ 2 sau Earth-616. Trải qua năm tháng, các sự kiện trong Ultimate Marvel đã không còn rời rạc nữa mà các tác giả đã từng bước xây dựng sự liên kết giữa chúng với nhau, làm thành một cốt truyện chặt chẽ và thống nhất, trải dài chủ yếu trong thế kỷ 20 và đầu thế kỷ 21. Topic này sẽ giúp tóm tắt lại biên niên sử của Ultimate Marvel (qua khoảng hơn 600 tập truyện), vốn không quá dài và bao gồm quá nhiều mớ bòng bong kết nối với nhau như Earth-616.
Ultimate Marvel chủ yếu gồm 4 dòng lớn là: Ultimate Spider-Man, Ultimate X-Men, Ultimate Fantastic Four và The Ultimates, cộng thêm với các mini-series, các one-shot, các crossover, v.v… Thời kỳ siêu anh hùng trong Ultimate Marvel coi như chính thức bắt đầu từ việc Peter Parker thành Spider-Man, tôi đánh dấu sự kiện này là thời điểm 0. Tôi sẽ chia biên niên sử ra 3 phần: phần bàn về các sự kiện trước cột mốc đó (quá khứ), phần kể về các sự kiện từ cột mốc đó trở đi cho đến trước Ultimatum, và phần về Ultimate Marvel sau Ultimatum. Còn về một số sự kiện trong tương lai (như chuyện Cable, Bishop…) do khá mơ hồ nên tôi sẽ không xếp vào phần riêng mà kể lồng ghép vào các phần trên.
Giới thiệu 1 hồi giờ bắt đầu vô phần chính.
BIÊN NIÊN SỬ ULTIMATE MARVEL
PHẦN 1: CÁC SỰ KIỆN TRƯỚC CỘT MỐC THỜI ĐIỂM 0
1) CHIẾN TRANH THẾ GIỚI THỨ 2: CHƯƠNG TRÌNH SUPER-SOLDIER
Thời điểm: Năm 1942
Tại trận chiến Tenaru, một “siêu chiến binh” Mỹ (thực chất chỉ là một người lính Mỹ bình thường mặc quần áo siêu chiến binh) anh dũng chỉ huy lực lượng của mình trong trận đánh với quân Nhật Bản. Anh ta bị bắn trúng và tử trận, máu đỏ nhuộm cờ Mỹ. Sự hy sinh can trường của người lính này được ghi lại qua 1 bức ảnh và được cả thế giới biết tới. Sau đó, Tổng thống Mỹ Roosevelt yêu cầu quân đội phải tạo ra được một siêu chiến binh thật sự chứ không chỉ là lính thường mặc đồ siêu chiến binh. Một siêu chiến binh không chỉ sẽ có những đóng góp to lớn trên chiến trường mà còn có thể cổ vũ hàng triệu quân Đồng minh dũng cảm tiến lên. Chính từ đó chương trình Super-Soldier được khởi động.
Thời điểm: Năm 1943
Trong trận đánh ở đảo Sicily, 3 anh lính phe Đồng minh là Fisk (ông nội của trùm tội phạm Wilson Fisk, tức Kingpin sau này), Nicholas Fury và James Howlett (1 người Canada) đang hôi của thì bị phát hiện và bắt giữ. Fisk bị bắn do cố bỏ chạy, trong khi đó Fury và Howlett bị đưa tới những địa điểm khác nhau. Chuyện về Howlett sẽ kể sau, nhưng còn Nick Fury thì bị chở tới một nơi bí mật và được chọn làm vật thí nghiệm cho Project Rebirth nằm trong chương trình Super-Soldier. Mẫu máu của anh ta là mẫu gần nhất với mẫu máu của vật thí nghiệm 22, vật thí nghiệm thành công nhất từ trước đến giờ của Project. Fury được tiêm một loại huyết thanh làm cho anh ta có thêm sức mạnh, và anh ta đã dùng chính siêu sức mạnh đó để trốn thoát. Các nhân viên ở đây để mặc anh ta trốn thoát, vì cho rằng họ đã có đủ “thông tin cần thiết”.
Do tác dụng của huyết thanh, Fury không chỉ có sức mạnh hơn người mà cả quá trình lão hóa của anh ta cũng chậm hơn so với người thường. Sau đó Fury tái nhập ngũ và cuối cùng trở thành một trong những nhân vật chủ chốt nhất của Ultimate Marvel về sau này khi vươn lên nắm quyền ở S.H.I.E.L.D, cơ quan an ninh siêu năng lực của Mỹ. Nick Fury là một nhà lãnh đạo tài ba và luôn có mặt để giữ vai trò quan trọng trong hầu hết mọi sự kiện.
Thời điểm: Năm 1942-1945
Bối cảnh giữa chiến tranh thế giới thứ 2 (1942), Steve Rogers, một thanh niên Mỹ yêu nước với ý chí vô cùng mạnh mẽ đã nhiều lần nộp đơn xin nhập ngũ để tới châu Âu chống lại quân phát xít. Nhưng anh luôn chỉ nhận được cái lắc đầu từ cơ quan tuyển lính vì cơ thể ốm yếu và chân đi khập khiễng, không thỏa đủ yêu cầu để nhập ngũ. Nhận ra sự trung thành và quyết tâm của Rogers, trung sĩ Dum Dum Dugan đã tuyển anh vào Project Rebirth trong chương trình Super-Soldier.
Rogers sống sót qua nhiều thí nghiệm và phẫu thuật dưới sự giám sát của tiến sĩ Erskine (Rogers được đánh số là vật thí nghiệm 55). Thật kỳ lạ khi anh là người duy nhất đáp ứng tốt với huyết thanh Super-Soldier mà không xảy ra tình trạng đào thải hay biến chứng. Erskine cho rằng chính sự quyết tâm và lòng chân thành không vụ lợi của Steve Rogers là nhân tố khác biệt độc nhất vô nhị khiến anh có thể thành công trong khi mọi đối tượng thí nghiệm khác đều thất bại. Cơ thể của Rogers hấp thu huyết thanh này và việc đó biến anh trở thành một siêu chiến binh với tất cả các năng lực thể chất và tinh thần đều vươn đến giới hạn cuối cùng mà mức phát triển của con người có thể đạt được. Sau cái chết của tiến sĩ Erskine khi bị một tên gián điệp phát xít giết hại, Steve Rogers quyết tâm đem năng lực của mình để phục vụ quốc gia. Anh từ giã hôn thê là Gail Richards để lên đường nhập ngũ.
Steve Rogers được tung vào chiến trường châu Âu, trở thành Captain America huyền thoại và là biểu tượng chiến thắng của quân đội Mỹ. Captain America quét sạch kẻ thù ở mọi chiến trường, chiến thắng mọi trận đánh và là nỗi khiếp sợ cho bất kỳ tên lính phát xít nào. Bên cạnh anh luôn là người chiến hữu thân cận, phóng viên chiến trường Bucky.
Captain America giữa chiến trường
Ngoài những chiến công trong những trận đánh nổi tiếng như Normandy hay Omaha Beach, Captain America còn phải bí mật đối đầu với lực lượng Chitauri, một giống loài ngoài hành tinh với khả năng thay đổi hình dạng và có âm mưu phá hoại trái đất.
Năm 1944 ở Ba Lan, anh chiến đấu với Herr Kleiser, một trong những thủ lĩnh của Chitauri, trong vụ cướp tàu ngăn cản âm mưu vận chuyển thiết bị chế tạo bom nguyên tử. Sau đó, ở Iceland, năm 1945, Captain America chỉ huy chiến dịch đột kích để ngăn chặn việc bọn phát xít và Chitauri dùng quả bom nguyên tử đầu tiên tấn công Nhà Trắng. Thất bại trong việc ngăn quả tên lửa phóng lên, Captain America đã nhảy lên bám theo nó và phá hỏng hệ thống định vị dẫn đường. Quả tên lửa bị phá hủy ngay trên không trung, Rogers cũng bị sức nổ ép văng ra và rơi xuống đáy biển sâu. Kế hoạch của bọn ngoài hành tinh bị thất bại, nước Mỹ đã chiến thắng, nhưng còn Captain America thì mất tích và mọi người nghĩ rằng vị anh hùng dân tộc đã chết.
Xem: Ultimate Origins #1-2, The Ultimates vol.1 #1, The Ultimates vol.1 #10
2) WEAPON X VÀ SỰ RA ĐỜI CỦA CỘNG ĐỒNG MUTANT
Thời điểm: Năm 1943
Về phần James Howlett (người bị bắt giữ cùng với Nick Fury ở trên), anh ta được đưa tới một căn cứ thí nghiệm của Weapon X, cũng là một trung tâm nghiên cứu Super-Soldier với tham vọng tạo nên siêu chiến binh “Captain America” cho riêng họ. Trong lúc thử nghiệm, Weapon X đã tình cờ khám phá ra một thể gen mà khi bị thay thế sẽ đem lại cho chủ nhân của nó những năng lực đột biến khác thường, tùy theo cơ địa di truyền của chính họ.
Chính tại nơi đây, Howlett đã bị các khoa học gia tẩy não và đem ra thử nghiệm. Anh đã bị đột biến gen và có móng vuốt, những giác quan nhanh nhạy của loài thú, và đáng chú ý nhất là năng lực hồi phục vết thương một cách nhanh chóng. Weapon X gọi những người mang thể đột biến như vậy là “mutant” và đánh dấu Howlett là “Mutant Zero” (mutant đầu tiên). Về sau này, Howlett, với biệt danh Wolverine, đã trở thành một mutant vô cùng quen thuộc trong Ultimate Marvel.
Sau khi Thế chiến kết thúc thì chương trình Weapon X vẫn tiếp tục hoạt động. Trải qua năm tháng, các nghiên cứu của Weapon X tiếp tục tạo ra các mẩu gen đột biến khác nhau bằng cách thử nghiệm trên nhiều đối tượng, và thậm chí là tạo ra đột biến ngay trên các nhân viên tham gia chương trình này. Những người này có thể có năng lực tức thời hoặc mang “thể lặn” không thể hiện ra năng lực và rồi truyền lại cho đời sau. Cứ như thế những gen đột biến tiếp tục lan rộng trong cộng đồng, kết hợp với một số đột biến tự phát khác, dần dần qua nhiều thế hệ tạo nên cộng đồng mutant với những năng lực dị thường. Sự tăng vọt về dân số của cộng đồng mutant bắt đầu vào cuối thế kỷ 20 và lên tới đỉnh điểm vào đầu thế kỷ 21.
Thời điểm: Gần với hiện tại (khoảng cuối thập niên 90 hoặc đầu thập niên 2000)
Nick Fury (lúc này đã là lãnh đạo ở S.H.I.E.L.D, cơ quan an ninh hàng đầu của Mỹ) cùng lực lượng đặc nhiệm đã đột nhập vào cơ quan nghiên cứu của Weapon X và phát hiện ra một sự thật đáng sợ: chính những thử nghiệm của con người đã tạo ra mutant. Fury quyết định che giấu bí mật này với cả thế giới vì e ngại rằng nó sẽ làm bùng phát lên những cuộc xung đột và chiến tranh.
Ông ta phá hủy tất cả các thí nghiệm và giết tất cả các khoa học gia, bao gồm cả Malcolm Colcord, người đứng đầu cơ quan nghiên cứu Weapon X này. Từ đó bí mật về nguồn gốc mutant này chỉ có một mình Fury là người nắm giữ.
Thời điểm: Kéo dài từ cuối thập niên 80 đến hiện tại
Bên cạnh cơ quan nghiên cứu của Colcord, nơi giữ các bí mật về nguồn gốc mutant, một đội của Weapon X do đại tá John Wraith đứng đầu cũng đã hoạt động trong nhiều năm. Họ bắt giữ các mutant và buộc họ phục vụ cho mình trong các nhiệm vụ ngầm cho chính phủ Mỹ. Chính lực lượng Weapon X này là những kẻ đã đày ải Wolverine trong nhiều năm và gắn khung xương adamantium vào người anh. Wolverine cuối cùng cũng trốn thoát được khỏi chúng trước khi gia nhập X-Men. Ngoài Wolverine, Weapon X cũng đã thu nạp được không ít mutant khác như Sabretooth, Rogue, Juggernaut, Nightcrawler, v.v… và tiếp tục hoạt động đến đầu thế kỷ 21.
John Wraith
Juggernaut...
...và Sabretooth, các tinh binh của Weapon X
Xem: Ultimate Origins #1, Ultimate Origins #5, Ultimate X-Men #7-8
3) SỰ THÀNH LẬP BROTHERHOOD OF MUTANTS – TÌNH BẠN GIỮA MAGNETO VÀ PROFESSOR X
Thời điểm: 27 năm trước hiện tại (khoảng năm 1975-1980)
Ở Canada, Erik Lehnsherr, một thiếu niên mutant có khả năng điều khiển từ tính và là con của một nữ nhân viên Weapon X, đột nhập vào khu căn cứ. Cậu ta tìm thấy James Howlett đang bị giam giữ làm vật thí nghiệm và giải thoát cho anh ta (tất nhiên ta đều biết là sau đó James Howlett còn bị Weapon X bắt đi bắt lại vài lần nữa). Khi mẹ cậu ta cùng các nhân viên an ninh tiến vào cố gắng ngăn cản, Erik đã nguyền rủa và giết bà ta rồi bỏ đi.
Erik Lehnsherr lúc còn nhỏ.
Thời điểm: 18-16 năm trước hiện tại (khoảng năm 1985-1990)
Erik tìm gặp được Charles Xavier, một mutant có khả năng tâm linh đang ẩn mình dưới công việc của một giáo sư ở San Francisco. Cả hai khám phá ra rằng khả năng của Xavier không tác động được đến Magneto (có thể do Xavier chưa biết cách phát huy tối đa nó ở thời điểm đó). Họ trao đổi nhiều ý tưởng về tương lai của cộng đồng mutant và trở thành bạn thân.
Sau đó Erik Lehnsherr đã mời Xavier đến đảo Savage Land, nơi ông ta đang xây đắp thủ phủ cho giống loài mutant và tập hợp một tổ chức có tên là Brotherhood of Mutants. Cả Erik và Xavier đều có cùng lý tưởng là chung sức xây dựng giống loài mutant.
Thời điểm: 8 năm trước tới hiện tại (khoảng 1995-2000 đến hiện tại)
Dân số mutant ngày càng đông lên trong xã hội, họ cũng trở thành đối tượng cho sự phân biệt đối xử và đàn áp. Loài người sợ hãi, coi họ là những tên đột biến quái dị và gạt họ ra bên lề xã hội. Nhiều chính phủ và các lực lượng quá khích săn đuổi và tàn sát họ. Các mutant đều phải trốn tránh và không bao giờ có cuộc sống yên ổn.
Quyết tâm đi theo lý tưởng để bảo vệ giống loài mutant, Xavier quyết định bỏ lại vợ là Moira MacTaggert và con trai là David để lên đường tham gia Brotherhood of Mutants cùng Erik Lehnsherr ở Savage Land. Ở thời điểm đầu, cả hai là đôi bạn tốt. Họ đã cùng nhau giải cứu nhiều mutant cũng như gầy dựng hội Brotherhood vững mạnh. Một trong những ý tưởng quan trọng của họ đã được đem ra áp dụng là việc đặt biệt danh mutant nhằm thể hiện mình là một loài mới tách biệt và cao cấp hơn so với loài người. Erik Lehnsherr tự gọi mình là Magneto, còn Charles Xavier có biệt danh là Professor X.
Xavier ra đi cùng với Magneto
Tuy nhiên càng về sau, giữa hai mutant hùng mạnh này càng lúc càng xuất hiện sự chia rẽ, xuất phát từ sự bất đồng về quan điểm tiếp cận vấn đề mutant của họ. Về cơ bản là Magneto xem giống loài mutant là thượng đẳng hơn con người nên ông ta muốn biến Brotherhood thành một lực lượng quân đội để theo đuổi con đường chiến đấu lật đổ loài người, trong khi Professor X tin rằng giải pháp lâu dài của vấn đề phải là xây dựng nền hòa bình và sự thấu hiểu tôn trọng lẫn nhau giữa con người và mutant.
Sự căng thẳng giữa họ lên tới đỉnh điểm khi Xavier đã cùng một nhóm mutant trốn chạy khỏi Savage Land. Magneto để cho họ đi, nhưng đã phóng một thanh sắt xuyên qua thân thể của người bạn cũ, làm Xavier từ đó bị liệt phải đi lại bằng xe lăn.
Sau khi Xavier bỏ đi, Magneto đưa Brotherhood of Mutants ngày càng dấn sâu vào con đường khủng bố, còn Xavier gầy dựng nên X-Men, những nhân vật chính của chúng ta về sau này. Hai người bạn thân ngày nào giờ đây trở thành những kẻ thù của nhau.
Xem: Ultimate Origins #3, #5, Ultimate X-Men #26
4) CHIẾN TRANH VÙNG VỊNH
Thời điểm: 1990-1991
Nhiều năm sau ngày bỏ đi khỏi trung tâm nghiên cứu Super-Soldier, Nick Fury đã nhập ngũ trở lại và tham gia vào chiến tranh Vùng Vịnh ở Kuwait. Ngẫu nhiên thay, ông ta lại tái ngộ người chiến hữu xưa là James Howlett. Chẳng còn ai nhớ đến cái tên đó nữa, giờ đây anh ta đã là một vũ khí sống của Weapon X, bị tẩy não và được gọi là Wolverine. Quá nhiều năm tháng đã qua đi với nhiều biến cố, giờ đây cả 2 người không nhận ra nhau nữa. Fury làm nhiệm vụ vận chuyển lồng chứa Wolverine vào chiến trường. Một nhóm lính Iraq đã phục kích tấn công và làm Fury bị thương, còn Wolverine thì thoát khỏi lồng. Sau khi giết hết đám lính Iraq, Wolverine tiến lại chỗ Fury đang bị trọng thương. Fury nghĩ rằng Wolverine sẽ xuống tay hạ sát mình bởi anh ta là một cỗ máy chém giết bị tẩy não không phân biệt được bạn thù. Nhưng thật bất ngờ, Wolverine đã cõng Fury lên và vác ông ta xuyên qua sa mạc trở về căn cứ quân Mỹ. Wolverine bị Weapon X của đại tá Wraith giam lại (một thời gian sau đó thì trốn thoát và theo về phe Brotherhood của Magneto trước khi gia nhập X-Men), trong khi Fury được đưa tới bệnh xá với tư thế của một anh hùng chiến tranh.
Trong bệnh xá, Fury gặp đại tướng Thaddeus Ross và bị ông này tra hỏi về lý lịch không rõ ràng của mình. Fury thừa nhận chuyện mình từng tham gia Thế chiến thứ 2 và có dính dáng đến chương trình Super-Soldier trong quá khứ.
Fury và tướng Ross
Tướng Ross đề nghị Fury trở thành một “Captain America” mới cho nước Mỹ nhưng Fury từ chối vì biết mình không phải là người thích hợp cho sứ mệnh này. Chỉ có một Captain America duy nhất, và người đó đã chết trong chiến tranh.
Xem: Ultimate Origins #4, Ultimate X-Men #11
5) TÁI KHỞI ĐỘNG CHƯƠNG TRÌNH SUPER-SOLDIER VÀ SỰ XUẤT HIỆN CỦA THE HULK
Thời điểm: 1991-1992
Một năm sau ngày Nick Fury gặp tướng Ross ở Kuwait, ông ta trở về Mỹ và được Tổng thống giao cho nhiệm vụ tái khởi động chương trình Super-Soldier (project Rebirth 2). Fury tập hợp các nhà khoa học hàng đầu lúc bây giờ để thực hiện việc nghiên cứu. Nhóm Fury tập hợp được bao gồm 4 thiên tài là Franklin Storm, Richard Parker, Bruce Banner và Hank Pym. Fury cũng đã bí mật lấy máu của mình để giao cho nhóm này làm mẫu thử nghiệm (không có ai trong nhóm nghiên cứu biết được chuyện này, trừ Parker có chút nghi ngờ).
Từ trái qua: Bruce Banner, Franklin Storm, Richard Parker và Hank Pym
Nhóm 4 người này cùng nhau làm việc để nghiên cứu tái tạo lại huyết thanh Super-Soldier. Sau một thời gian, Franklin Storm rời nhóm để tiếp quản chương trình nghiên cứu ở Baxter Building. Trong số các nhà khoa học, Bruce Banner là người nỗ lực nhiều nhất cho dự án. Một ngày nọ, anh ta tạo được một mẫu máu rất gần với kết quả và cho rằng mình đã tái tạo lại thành công huyết thanh Super-Soldier. Bruce Banner và Hank Pym quyết định liều lĩnh thử nghiệm lên chính mình, với Bruce Banner là người thử đầu tiên.
Sau khi tiêm mẫu thử nghiệm vào người, Bruce Banner bỗng nhiên biến thành một con quái vật to lớn hung tợn làm Hank Pym bỏ chạy. Nó phá hủy tòa nhà, tấn công vợ chồng Parker đang chơi đùa cùng con trai nhỏ của họ là Peter Parker và dường như đã giết chết cặp vợ chồng này (tuy nhiên trong arc Venom của series Ultimate Spider-Man lại nói là cha mẹ của Peter vẫn còn sống cho đến khi cậu ta lên 5 tuổi).
Cảnh tượng đứa bé Peter Parker nằm trong tay người mẹ đã làm con quái vật khựng lại và biến hình lại thành Bruce Banner. Nick Fury có mặt kịp thời, khống chế Bruce Banner và mang Peter ra khỏi bãi đổ nát.
Về phần Bruce Banner, do hậu quả của thí nghiệm này mà từ đó về sau cứ mỗi lần không khống chế được cảm xúc là anh ta lại hóa thành con quái vật to lớn. Thực thể này được gọi là “Hulk” và mỗi lần biến hình thành Hulk thì Banner hầu như không thể nào kiểm soát được hành động của nó. Banner luôn tìm cách loại bỏ hết huyết thanh Hulk ra khỏi cơ thể, nhưng những nỗ lực của anh trong nhiều năm qua vẫn chưa mang lại kết quả.
Xem: Ultimate Origins #4
6) BAXTER BUILDING VÀ REED RICHARDS
Thời điểm: 11 năm trước hiện tại (khoảng năm 1992-1993)
Sau khi rời khỏi chương trình Super-Soldier, tiến sĩ Franklin Storm được thuyên chuyển qua Baxter Building để điều khiển công việc ở đây. Baxter Building là nơi tập hợp các tài năng trẻ trong đủ mọi lĩnh vực. Ở nơi đây, với sự chu cấp của chính phủ, họ có thể tự do nghiên cứu và sáng tạo ra các phát minh của mình.
Reed Richards là một thiên tài trẻ tuổi sinh ra trong một gia đình bình thường. Cậu là một cậu bé gầy yếu và hay bị bạn bè bắt nạt. Bạn thân duy nhất và cũng là người bảo vệ cậu là Ben Grimm, một học sinh to lớn tốt bụng. Ngay khi còn ở tuổi thiếu niên, Reed đã thể hiện thiên tài của mình. Cậu tự thiết kế thành công bước đầu hệ thống N-Zone để dịch chuyển vật thể xuyên chiều không gian, điều mà ngay cả các nhà khoa học lớn nhất đương thời cũng còn chưa nghiên cứu ra.
Reed Richards và Ben Grimm
Khi chính phủ biết về chuyện này, họ đã cử người tới mời Reed gia nhập Baxter Building và cậu đã đồng ý. Từ đó, Reed đã trải qua toàn bộ quãng đời thiếu niên của mình để nghiên cứu về N-Zone ở Baxter Building.
Baxter Building, nơi sẽ là căn cứ của nhóm Fantastic Four về sau này
Tại nơi đây, Reed đã gặp tiến sĩ Storm và hai đứa con của ông ta là Sue và Johnny. Reed cũng gặp Victor Van Damme, một thiên tài trẻ gốc gác Đông Âu, người sẽ là đối thủ của Reed trong tương lai.
Reed Richards và Victor Van Damme
Xem: Ultimate Fantastic Four #1-2
7) TONY STARK – IRON MAN
Thời điểm: 30 năm trước hiện tại (khoảng 1970-1975)
Howard Stark là một thiên tài chế tạo vũ khí và là chủ của Stark Defense Corporation. Ông đang nghiên cứu về một công nghệ đột phá mới: một lớp “áo giáp” bao bọc quanh thân thể người được tạo ra từ vô số vi khuẩn kết hợp lại với nhau. Nó có thể ăn mòn bất kỳ thứ kim loại nào tiếp xúc với nó và giúp cho chủ nhân của nó hóa giải lực tác động nên không bị chấn thương khi va chạm. Lúc mới nghiên cứu, bộ áo giáp bao bọc cơ thể này có màu xanh dương. Bất lợi duy nhất của loại áo giáp này là sau một thời gian thì các vi khuẩn bắt đầu “đói” và ăn mòn da người, vì vậy mà cứ vài tiếng người ta lại phải lau rửa nó đi. Howard Stark cho rằng nếu da người có thể tự tái tạo lại được khi bị ăn mòn thì có thể khắc phục được khuyết điểm này, nghĩa là người ta có thể mãi mãi mặc nó mà không cần rửa đi. Chính vì vậy ông đã mời Maria Cerrera, một nữ khoa học gia về ngành di truyền học, đến giúp sức.
Howard Stark nghiên cứu áo giáp
Cuộc hôn nhân của Howard với Loni Stark gặp trục trặc. Loni bỏ ông để lấy Zebediah Stane, đối thủ cạnh tranh của Stark. Lúc này ông và Maria Cerrera cũng đang yêu nhau. Khi cô đang mang thai con của Stark thì trong một buổi làm việc, Maria bị một vật thí nghiệm cắn phải và truyền vào máu cô một loại virus. Loại virus đang thử nghiệm này làm các tế bào não phát triển rất nhanh, làm căng hộp sọ và gây cho Maria những cảm giác đau đớn không ngưng nghỉ. Bất chấp đau đớn, Maria vẫn quyết định giữ lại thai và nằm chờ ngày sinh. Trong lúc đó thì lợi dụng việc Stark phải chăm sóc vợ và theo đuổi dự án, Zebediah Stane đã chiếm lấy công ty của ông.
Maria đã chết trong lúc hạ sinh con trai của Howard Stark. Đứa bé này được đặt tên là Antonio (thường gọi là Tony). Cũng bị nhiễm loại virus tương tự từ trong bụng mẹ, Tony Stark cũng tăng sản những tế bào thần kinh, nhưng khác là chúng bao phủ trọn vẹn trên cơ thể, làm cậu bé phải hứng chịu những cơn đau liên hồi không dứt. Howard Stark đã xử trí bằng cách phủ kín con trai bằng loại áo giáp sinh học của ông để ngăn chặn sự đau đớn đó lại (lớp áo giáp sẽ ăn mòn và tự triệt tiêu tốc độ sinh sản của các tế bào thần kinh trên da).
Howard đem con trai và công nghệ áo giáp sinh học trốn đi khỏi sự săn lùng của Stane. Tony Stark có một bộ não kỳ lạ khi nó trải rộng trên toàn cơ thể, mang lại cho cậu ta khả năng suy nghĩ vượt trội người thường.
Khi Tony lớn thêm vài tuổi, Stane lần ra chỗ của Howard Stark và bắt cóc Tony, định dùng cậu ta để khai thác về công nghệ áo giáp sinh học này. Với sự giúp sức của một đội đặc nhiệm, Howard tìm lại được con trai và Stane phải đi tù. Ông ta cũng khám phá ra rằng công nghệ áo giáp kết hợp sự tăng trưởng thần kinh giúp con trai mình có thể mọc lại các chi khi bị đứt. Sau đó, Howard Stark cũng đã chuyển thành công màu xanh của bộ áo giáp thành trong suốt, làm Tony trông giống người bình thường chứ không còn là một đứa quái dị da xanh nữa. Bên cạnh đó, do Stane đã vào vòng lao lý nên Howard Stark cũng lấy lại được công ty của mình.
Thời điểm: 10-20 năm trước hiện tại (khoảng 1980-1990)
Tony Stark lúc này đã lớn. Cậu kết bạn với James Rhodes (sau này là War Machine) và Nifara. Tony Stark đang nghiên cứu chế tạo một bộ áo giáp hi-tech bằng kim loại (tiền thân của áo giáp Iron Man sau này).
Howard Stark gửi 3 đứa trẻ vào học tại Baxter Building, ngôi trường dành cho những thiên tài. Ở đây Tony Stark gặp Obadiah Stane, con trai của Zebediah Stane và Loni, vợ cũ của Howard Stark. Obadiah là một đứa trẻ ngỗ ngược và luôn nuôi thái độ thù hằn với nhà Stark.
Tony Stark gặp Obadiah Stane ở Baxter Building
Howard Stark bị vướng vào vòng lao lý khi Zebediah Stane bị giết và người ta tìm thấy một sợi tóc của Howard ở hiện trường. Tony Stark thay cha tiếp quản Stark Enterprises và dần hoàn thiện bộ giáp Iron Man. Chính phủ tiếp cận anh ta và muốn sử dụng bộ giáp cho một nhiệm vụ ở Trung Đông. Tony Stark và James Rhodes đã đi thực hiện nhiệm vụ này. Ở thời điểm đó, không ai biết rằng áo giáp Iron Man thực chất là có người điều khiển bên trong mà họ chỉ nghĩ đó là 1 loại “robot”. Sau khi phát hiện ra một âm mưu đánh bom New York và thoát chết trong vụ nổ khi làm nhiệm vụ, Tony Stark trở về Mỹ.
Stark tiếp quản Stark Enterprises
Trong khi đó thì Obadiah đến gặp Howard Stark trong trại giam và điều khiển nhân viên gác ngục đánh ông ta trọng thương. Sau đó Obadiah gặp một người đàn ông tên là Dolores và tìm hiểu về thủ phạm gây ra cái chết của cha mình trước đây. Dolores cũng chính là người dính dáng đến âm mưu đặt bom phá hủy thành phố sắp xảy ra. Đêm đó Tony Stark mặc áo giáp Iron Man xông vào chỗ của Obadiah để tra hỏi. Obadiah dàn xếp một cuộc gặp giữa anh ta, Dolores và Tony. Lúc này thì anh ta đã cũng phát hiện ra Tony Stark chính là người ẩn sau bộ giáp.
Tony lên máy bay của Dolores và họ đạt được một thỏa thuận với nhau: Tony sẽ trao “robot” Iron Man cho Dolores, còn Dolores sẽ chỉ cho bên quân đội chỗ để vũ khí hạt nhân trong thành phố. Cả hai bên đều lừa nhau trong vụ trao đổi: Tony chỉ đưa cho ông ta một mẫu áo giáp được điều khiển tự động rất cứng nhắc, còn đội đặc nhiệm chỉ phát hiện vũ khí hạt nhân nhưng không có tên khủng bố nào ở địa điểm mà Dolores chỉ.
Tony bỗng nhận ra là có một vũ khí hạt nhân nữa ở trong máy bay để mưu sát anh ta mà anh ta không hóa giải được, còn Dolores đã bị thủ tiêu từ trước ở nhà riêng. Stark và Obadiah sử dụng công nghệ nanobot kịp xoay xở thoát ra khỏi chiếc máy bay trước khi nó phát nổ, và nhảy xuống biển. Có một kẻ chủ mưu đứng sau vụ này, cũng là kẻ mưu hại Howard Stark vào tù.
Tony Stark trở về gặp lại cha mình khi ông đã được ra tù. Hai cha con Stark đoán được rằng chính Loni, vợ cũ của Howard Stark, là người sắp xếp vụ mưu sát vừa rồi, bất kể cả tính mạng của con trai mình là Obadiah. Họ cùng những người bạn của Tony đến Utah để hỏi tội bà ta, nhưng James Rhodes bị nổ trọng thương, còn Howard Stark và Nifara thì bị Loni bắt giữ. Tony Stark mặc giáp Iron Man xuất hiện kịp lúc, nhưng Loni lại dùng con tin buộc anh ta phải cởi bộ áo giáp ra. Khi Tony cởi áo giáp ra, bà ta đã bắn vào đầu anh và chuẩn bị giết Howard Stark. Nhưng nhờ có cơ thể đặc biệt, Tony hồi phục và bất ngờ tấn công Loni. Sau đó chính đứa con trai Obadiah đã giết bà ta rồi bỏ đi, còn gia đình Stark lại đoàn tụ.
Trải qua bao biến cố, Tony Stark tiếp tục gầy dựng Stark Enterprises và sau này trở thành siêu anh hùng Iron Man, một tên tuổi lẫy lừng đã quá quen thuộc với chúng ta.
Xem: Ultimate Iron Man vol.1, Ultimate Iron Man vol.2
8) DAREDEVIL VÀ ELEKTRA
Thời điểm: 5-6 năm trước hiện tại (khoảng 1995)
Sinh viên luật Matt Murdock ở đại học Columbia bị một tai nạn lúc nhỏ làm mắt anh ta bị mù, tuy nhiên tất cả các giác quan còn lại của anh ta đều phát triển ở mức siêu nhiên so với người thường. Ngoài ra thì Matt Murdock còn là một võ sĩ tinh thông nhiều môn võ thuật. Chính tại đại học, Murdock đã gặp Elektra Natchios, một sinh viên và cũng là một nữ võ sĩ. Murdock và Elektra bắt đầu hẹn hò với nhau.
Elektra và các bạn cùng phòng bị chọc phá và quấy rối bởi Trey Langstrom, con trai của một gia đình giàu có thế lực. Mọi chuyện lên tới đỉnh điểm khi hắn ta đốt trụi cơ nghiệp của cha Elektra. Elektra quyết định đi tìm Trey để trả thù. Matt Murdock ẩn mình sau chiếc mặt nạ và tìm cách ngăn Elektra giết người. Khi anh ta tháo mặt nạ trước mặt Elektra, cô ta bắt anh phải chọn giữa việc cứu Trey Langstrom đang bị thương nặng hoặc là đi theo cô ta. Murdock đã chọn việc cứu Trey. Elektra bỏ đi. Từ đó hai người chia tay.
Câu chuyện tiếp theo về hai nhân vật này diễn ra một thời gian sau đó. Cha của Elektra bị ép ký một thỏa thuận với hai người em họ. Họ sẽ bỏ tiền ra mua lại và tiếp quản cửa hiệu giặt ủi. Elektra khám phá được đây hóa ra chỉ là hình thức rửa tiền của hai anh em nọ. Chúng đã ăn chia cùng với trùm tội ác Kingpin (Wilson Fisk) nhiều năm qua. Thế nhưng kế toán của bọn chúng là Cullen lại đang muốn giao nộp những chứng cứ tội ác của chúng cho chính phủ, thông qua luật sư Walter Savage, để vạch trần tội ác của chúng. Hai anh em này đã cử người đến đặt bom văn phòng luật sư. Matt Murdock chính là người đang thực tập ở chỗ vị luật sư này và đã cứu ông ta.
Trong lúc đó thì Elektra thỏa thuận với hai anh em kia là cô ta sẽ đi cướp lại chứng cứ tội ác của chúng về, đổi lại là chúng phải thôi uy hiếp cha cô ta. Khi Elektra đến nơi thì thấy Cullen đã bị giết bởi Poindexter, một sát thủ của Kingpin có dấu hiệu mắt bò trên trán (Bullseye). Poindexter gọi cho cảnh sát và đổ vấy tội cho Elektra, tuy nhiên cảnh sát lại bắt nhầm cha của cô ta. Trước khi chết Cullen cũng đã kịp gửi một bản copy các chứng cứ phạm tội cho luật sư Walter Savage, và rồi ông này dùng nó để tống tiền Kingpin.
Elektra đấu với Bullseye
Trong khi đó thì Matt Murdock cũng bí mật tự đi điều tra và theo dõi Elektra khi cô ta một mình đến chỗ hai anh em họ. Hai anh em này cho người tấn công Elektra, nhưng Matt và Elektra đã dễ dàng đánh bại chúng. Cả hai kết hợp cùng nhau đi ngăn cản việc Poindexter giết Savage để cướp chứng cứ. Trong trận giao tranh, Savage bị chết và Poindexter lấy được túi xách của ông ta rồi trốn ra. Thế nhưng trong đó không có chứng cứ. Chứng cứ thật sự được cột quanh ngực Savage. Elektra bất ngờ đánh Matt ngất xỉu và lấy chứng cứ đó đem đi.
Cô ta đem chứng cứ lại cho Kingpin để đổi lại sự tự do cho cha mình. Sau đó Elektra đánh bại Poindexter trong trận quyết đấu tay đôi với sự chứng kiến của Kingpin. Kingpin dàn xếp để cha Elektra thoát khỏi tội danh giết người, thay vào đó bằng Poindexter. Trùm tội phạm Kingpin ngỏ ý muốn tuyển Elektra về đầu quân cho mình. Một buổi tối sau biến cố trên, Matt Murdock tới tìm gặp Elektra và nói với cô ta rằng thực ra anh ta đã có đủ chứng cứ để minh oan cho cha Elektra và cô ta không cần phải thỏa hiệp với Kingpin như vậy.
Matt Murdock bỏ đi, sau đó anh đã khoác lên mình bộ trang phục Daredevil và bắt đầu hành hiệp, chủ yếu trên địa bàn Hell’s Kitchen (thuộc New York), còn Elektra về sau trở thành một sát thủ làm việc cho Kingpin.
Daredevil và Elektra đã đi theo hai con đường khác nhau
Xem: Ultimate Daredevil & Elektra (4 tập), Ultimate Elektra (5 tập)
9) THOR - THẦN SẤM SÉT
Thời điểm: Nhiều năm trước
Asgard là một trong chín cõi giới thần thoại tỏa ra từ cây thần thế giới (Yggdrasil) và là quê nhà của các vị thần Bắc Âu. Cư dân nơi đây có cuộc sống gần như trường sinh cũng như là năng lực và thể chất vượt xa so với những người bình thường ở trái đất (Midgard). Asgard được xem là một vương quốc hoàn mỹ, một vùng đất của sự trù phú vĩnh cửu dưới sự cai trị anh minh của thần tối cao Odin.
Odin có những chiến binh anh dũng phục vụ cho mình, bao gồm ba người con là Thor, Loki và Balder, bộ tam chiến binh Warriors Three là Fandral, Hogun và Volstagg, cùng Heimdall, người canh giữ cầu vồng Bifrost, cổng vào Asgard. Cùng nhau, họ chiến đấu bảo vệ Asgard trước những cuộc xâm lăng từ bọn khổng lồ băng xứ Jotunheim.
Từ trái qua: Thor, Balder, và Loki
Odin cho rèn Mjolnir, một cây búa thần với sức mạnh vô song giúp người sử dụng nó có thể bay và triệu hồi sấm sét, bão tố, cùng nhiều năng lực mạnh mẽ khác. Người duy nhất (ngoài Odin) có thể nâng được cây búa này lên là Thor, qua đó anh ta cũng trở thành vị thần dũng mãnh nhất của xứ Asgard. Kết thúc cuộc chiến vĩ đại, những người khổng lồ băng cuối cùng đã bị đánh bại và phải đầu hàng.
Sau cuộc chiến, Odin tin tưởng Thor và tiết lộ với anh ta về ngày tận thế Ragnarok đang đến gần. Sẽ có một ngày mà Asgard tươi đẹp phải ngập chìm trong khói lửa và tàn lụi. Thor được phó thác trách nhiệm là phải đưa Asgard vượt qua nó.
Trong khi đó thì Loki, vị thần dối gạt và có dòng máu lai từ người khổng lồ, đã dần biến chất và âm mưu phản bội lại Asgard. Loki lẻn vào phòng của Odin và lấy đi những viên đá Norn, vốn ẩn chứa trong nó sức mạnh và bí mật của Asgard. Khi bị Balder phát hiện, Loki đã hạ sát luôn người anh em của mình.
Thời điểm: Năm 1939
Loki sau đó trốn đi và tới trái đất. Vào năm 1939, Loki tham gia Đức quốc xã dưới nhân dạng Baron Zemo và thuyết phục được Hitler cấp cho 100.000 quân để chinh phạt vương quốc thần thoại Asgard. Loki liên minh với lực lượng khổng lồ băng và sử dụng những viên đá Norn để mở đường tới Asgard. Liên quân phát xít – khổng lồ giết chết người gác cổng Heimdall, uống máu ông để tăng cường sức mạnh rồi tiến vào Asgard, khởi đầu Ragnarok.
Mặc dù chống trả quyết liệt nhưng cuối cùng các chiến binh Asgard phải rút lui về cố thủ cây thần. Trong trận chiến quanh cây thần, Odin đày Loki vào Căn phòng không có cửa, nhưng sau đó ông bị bọn khổng lồ giết chết. Ở khoảnh khắc cuối cùng, Thor vung búa Mjolnir một lần cuối để phân rã Asgard vào hư không.
Thời điểm: Đầu thế kỷ 21 (phần này diễn ra sau thời điểm 0)
Thor rớt xuống trần gian, tái sinh trong kiếp người phàm dưới tên gọi Thorlief Golmen, và không nhớ gì về quá khứ của mình. Thorlief là một y tá và hiện tại đang tình nguyện tham gia vào chương trình Super-Soldier châu Âu do giáo sư Braddock đứng đầu.
Thorlief là người có cơ địa thích hợp nhất cho nghiên cứu phát triển thiết bị siêu năng lực của Braddock, nhưng gần đây thì anh ta đã trở nên mất trí và viết vẽ nguệch ngoạc, nói năng lung tung. Thorlief tái hiện một phần ký ức về tiền kiếp của mình qua việc đề cập đến Odin, Asgard, các sự kiện cũ, v.v…, và hơn hết là khẳng định mình là một vị thần. Lo là Thorlief bị bệnh thần kinh, Braddock mời tiến sĩ Donald Blake đến giúp đỡ. Khi phân tích não bộ, Blake nhận ra rằng Thorlief không phải bị hoang tưởng mà thực ra đang trong quá trình nhớ lại. Điều này làm giáo sư Braddock vô cùng bối rối vì tính huyễn hoặc của những điều mà Thorlief nói ra.
Với sự giúp sức của Blake, Thorlief, giờ đây đã chính thức tự gọi mình là Thor, cuối cùng đã nhớ ra được mọi chuyện và nhận ra rằng Blake chính là Balder, người anh em tốt của anh ta, giờ cũng đã hóa thể thành một người phàm. Thế nhưng đối với mọi người thì Thor vẫn là một kẻ mất trí. Dù vậy thì Braddock vẫn quyết định sẽ tiếp tục thử nghiệm lên Thor vì ông ta không còn cách nào khác để tiếp tục nghiên cứu.
Thor và Balder, giờ đều là những người phàm
Thor được mang một bộ giáp và một chiếc thắt lưng để có được sức mạnh vô song, kèm theo đó là một cây búa với khả năng dịch chuyển và tạo ra sấm sét. Với những năng lực nhân tạo này, Thor đã thực sự trở lại với quyền năng của một vị thần, và giờ đây anh ta phải cùng lúc gánh vác cả hai trọng trách: bảo vệ thế giới loài người và khôi phục lại Asgard. Balder tiếp tục sát cánh bên cạnh Thor và cũng là người duy nhất biết được chân tướng thật sự của anh. Thế nhưng đối với những người bình thường thì họ chỉ xem Thor như một kẻ gàn dở có siêu năng lực mà thôi.
Xem: Ultimate Thor (4 tập)
PHẦN 2: THỜI KỲ CHÍNH THỨC ĐẦU TIÊN CỦA ULTIMATE MARVEL
Để dễ theo dõi mà không bị chồng chéo lẫn lộn (nhất là tương quan thời gian giữa các bộ khác nhau), tôi tạm chia thời kỳ chính thức đầu tiên của Ultimate Marvel ra làm 5 giai đoạn:
Giai đoạn 1: Từ khi Spider-Man khởi nghiệp đến hết sự kiện Return of the King của X-Men.
Giai đoạn 2: Từ sau sự kiện Return of the King đến hết sự kiện Ultimate Six.
Giai đoạn 3: Từ sau sự kiện Ultimate Six đến hết sự kiện Galactus Trilogy.
Giai đoạn 4: Từ sau sự kiện Galactus Trilogy đến hết sự kiện Ultimate Power.
Giai đoạn 5: Từ sau sự kiện Ultimate Power đến hết sự kiện Ultimatum.
GIAI ĐOẠN 1
Từ khi Spider-Man khởi nghiệp đến hết sự kiện Return of the King của X-Men
1) Spider-Man, siêu anh hùng tuổi thiếu niên
a) Peter Parker – Từ cậu học sinh trở thành Spider-Man
Đầu thế kỷ 21, cậu bé Peter Parker, con trai của nhà khoa học Richard Parker, sống với những người đỡ đầu là bác May và bác Ben ở hạt Queens (New York) sau một tai nạn máy bay làm cha mẹ cậu qua đời. Peter là một học sinh trung học sống hơi khép mình, thông minh và say mê nghiên cứu khoa học. Cậu chỉ có hai người bạn thân duy nhất là Mary Jane xinh đẹp và Harry Osborn, con trai của nhà công nghiệp giàu có Norman Osborn (chủ nhân của tập đoàn Osborn).
Peter Parker
Mary Jane Watson
Harry Osborn
Trong một chuyến đi tham quan tập đoàn Osborn, Peter vô tình bị cắn bởi một con nhện biến đổi gen trong chương trình thí nghiệm “Oz” của Norman Osborn và bị ngất xỉu.
Đến ngày hôm sau, Peter bất ngờ phát hiện ra mình có những năng lực siêu phàm của loài nhện. Cậu có siêu sức mạnh, tốc độ, sự linh hoạt, một giác quan nhện giúp cảnh báo trước các nguy hiểm sắp ập đến, và tuyệt vời hơn cả là việc Peter có thể bám dính để đi trên tường (sau này cậu còn nghiên cứu thêm được súng bắn tơ tự chế).
Siêu năng lực của Peter
Để kiếm tiền phụ giúp gia đình, Peter trở thành một đô vật nghiệp dư với chiếc mặt nạ (không ai biết nhân dạng thật của cậu, kể cả chủ sàn đấu). Chính từ sàn đấu vật này, Peter Parker lần đầu tiên được gọi là "Spider-Man" và khoác lên mình bộ đồ nhện. Nhưng rồi cũng chả êm ả gì khi cậu ta bị vu oan là lấy cắp tiền ở CLB và bị đánh đuổi đi. Trong khi đang chạy trốn, Peter nghĩ rằng “đừng thèm quan tâm đến rắc rối của người khác làm gì cho mệt” và để cho một tên cướp chạy qua mà không bắt hắn lại.
Peter Parker lần đầu mặc bộ trang phục nhện trên sàn đấu vật...
...và tha cho một tên cướp
Còn thiếu niên, lại bất ngờ có được một siêu năng lực như vậy, những trục trặc tuổi mới lớn của Peter lại càng phức tạp hơn. Cậu vướng vào đủ thứ rắc rối: vô tình đập vỡ đồ đạc, gây gổ và đánh bạn cùng lớp, chuyện tình cảm với Mary Jane, rồi thì học kém do tham gia đấu vật, đi party, v.v… Peter làm bác May và bác Ben phiền lòng nhiều chuyện.
Trong một lần như vậy, Peter được nghe bác Ben dạy dỗ về bài học cuộc sống, và nhất là câu phương châm sống của cha cậu: “Sức mạnh to lớn phải đi đôi với trách nhiệm nặng nề”. Peter bỏ chạy ra ngoài để suy nghĩ, nhưng khi trở về nhà lại bàng hoàng hay tin là bác Ben đã bị một tên cướp giết chết ngay trong đêm đó.
Cuộc trò chuyện cuối cùng của Peter và bác Ben
Sục sôi trả thù, Peter khoác chiếc mặt nạ vào và đi tìm tên cướp, lúc này đang bị cảnh sát vây hãm. Với năng lực mới có của mình, cậu ta đã dễ dàng bắt được hắn. Thế nhưng oái ăm thay, tên cướp này lại chính là kẻ mà cậu ta đã tha đi lần trước. Lòng dạ Peter rối bời...
Trong cơn đau buồn, cậu đã thề sẽ sử dụng năng lực siêu phàm của mình để bảo vệ những người xung quanh theo đúng tinh thần “sức mạnh to lớn phải đi đôi với trách nhiệm nặng nề”. Từ đó Peter Parker đã khoác lên mình bộ trang phục huyền thoại của Spider-Man và bắt đầu con đường hành hiệp.
Quyết tâm trở thành siêu anh hùng để cứu người
Xem: Ultimate Spider-Man #1-5
b) Green Goblin và Kingpin – Những kẻ thù đầu tiên
Norman Osborn đã biết về việc Peter có được siêu năng lực do vết cắn từ con nhện của mình. Ông ta bí mật theo dõi Peter và cùng với tiến sĩ Octavius nghiên cứu về chuyện này. Norman Osborn quyết định tái hiện lại vụ tai nạn trong một thử nghiệm.
Nhưng đang làm giữa chừng thì phòng thí nghiệm nổ tanh bành, cả Osborn lẫn Octavius đều mất tích. Không lâu sau đó, vợ của Norman (mẹ của Harry Osborn) bị một con quái vật giết chết.
Một ngày nọ, Peter Parker đang ở trong trường thì bỗng nhiên một sinh vật hình dạng quỷ (về sau gọi là Green Goblin) xuất hiện và tấn công trường, dường như đang muốn nhắm vào ai đó. Peter Parker xuất hiện trong trang phục Spider-Man và đánh với nó.
Sau một trận chiến khốc liệt, con quỷ này bị cảnh sát bắn rớt xuống cầu. Lúc đó thì Harry Osborn bất ngờ nói rằng con quỷ đó chính là cha cậu ta, Norman Osborn. Ông ta đã không chết trong tai nạn mà lại biến thành quái vật giết mẹ cậu ta, và giờ đang truy đuổi cậu ta. Peter Parker chưa kịp hỏi thêm thực hư gì thì Harry đã bị cảnh sát đưa đi và biến mất luôn từ đó.
Spider-Man và Green Goblin
Ít lâu sau vụ Goblin, Peter Parker nhận việc làm thêm là công việc thiết kế web cho tờ báo The Daily Bugle. Quái gở ở chỗ ông chủ bút của tờ báo này là J. Jonah Jameson lại là một người rất ghét Spider-Man. Ông ta toàn cho đăng những bài kể xấu Spider-Man để câu khách. Tuy vậy trong tờ báo này cũng có một người chính trực là Ben Urich, một phóng viên dám dũng cảm đấu tranh với cái xấu.
Jonah Jameson
Ben Urich
Làm việc trong tòa báo, Peter Parker lần ra manh mối về tổ chức thế giới ngầm của New York do trùm tội ác Kingpin (Wilson Fisk) đứng đầu. Thông qua nhóm Enforcers (lâu la của Kingpin), Peter quyết định đột nhập vào để tấn công hắn, nhưng lần ra quân của cậu thất bại thảm hại do thiếu chuẩn bị. Spider-Man bị tên Electro (một thủ hạ của Kingpin có năng lực phóng điện) đánh bại và bị vứt ra cửa sổ, may mắn thoát chết.
Không nản lòng, Peter vẫn tiếp tục. Cậu thực hiện một kế hoạch khác, lần này thì khôn ngoan hơn. Peter phát hiện là Kingpin có một hệ thống an ninh ghi lại tất cả các hành động của hắn ta, kể cả các hành vi phi pháp, và lưu vào đĩa. Spider-Man đột nhập vào khu lưu trữ, cướp các chiếc đĩa, lần này thì đánh bại được Electro và Kingpin rồi thoát ra.
Đánh bại được Electro...
...và Kingpin
Peter bí mật giao các chiếc đĩa này cho Ben Urich và ông này viết một loạt bài vạch trần tội ác của Kingpin. Kingpin buộc phải trốn đi xa.
Kết thúc sự kiện Kingpin, Peter Parker tiết lộ bí mật Spider-Man với Mary Jane, cô gái mà cậu yêu thương. Peter và MJ bắt đầu hẹn hò.
Xem: Ultimate Spider-Man #6-13
c) Doctor Octopus
Lớp của Peter có một học sinh mới là Gwen Stacy, một cô gái mạnh mẽ (suýt chút nữa là đâm luôn Kong, một thằng to xác trong lớp). Gwen cá tính và gan góc như vậy cũng không lạ gì, vì cô là con gái của cảnh sát trưởng Stacy.
Gwen Stacy
Trong lúc đó thì Peter bỗng nhiên phải đối mặt với một rắc rối từ trên trời rơi xuống khi thợ săn Kraven, một ngôi sao truyền hình thực tế người Úc, tuyên bố rằng sẽ tìm tới New York để giết Spider-Man ngay trong chương trình “săn mồi” được truyền hình trực tiếp của hắn.
Thợ săn Kraven
Câu chuyện xoay sang tiến sĩ Octavius (hay gọi là Doc Ock, sau là Doctor Octopus), khoa học gia làm việc cho Norman Osborn và cũng bị mất tích trong vụ nổ nói trên. Thì ra là vụ nổ đã không giết chết ông ta, nhưng lại làm các cánh tay kim loại (mà ông ta dùng để thao tác lúc thí nghiệm) gắn chặt vào thân ông ta và trở thành một bộ phận cơ thể. Octavius tỉnh dậy trong căn cứ chính phủ Mỹ, đầu óc hơi chập chạng, rồi dùng các cánh tay kim loại giết người và trốn ra ngoài.
Doctor Octopus đã hóa điên
Octavius nguyên là gián điệp của Justin Hammer (một nhà công nghiệp giàu có, đối thủ cạnh tranh của Norman Osborn) bí mật gửi sang bên Osborn để hoạt động. Ông ta nghĩ rằng mình bị Hammer hãm hại trong vụ nổ nên muốn tìm Hammer để trả thù. Octavius tấn công vào buỗi lễ khai trương khu nhà vòm năng lượng của Hammer. Spider-Man tới nơi kịp lúc để ngăn ông ta phá hủy nhà vòm, nhưng lại bị đánh bại và phải trốn thoát khỏi lực lượng cảnh sát và S.H.I.E.L.D. muốn tóm cả 2 phía.
Doctor Octopus muốn trả thù Justin Hammer
Justin Hammer lên truyền hình và quy kết cho Spider-Man là đồng lõa với Octopus, nhưng Spidey sau đó tìm tới và nói với ông ta rằng cậu ta sẽ bảo vệ ông ta, không phải vì tiền mà vì không muốn để Octopus hãm hại người khác.
Octopus bất ngờ tới cơ sở của Hammer Industries và triệu tập một cuộc họp đủ thứ báo đài, truyền hình trực tiếp để kể tội Hammer. Khi Hammer tới, Octopus định tấn công ông ta thì Spider-Man xuất hiện đánh nhau với Octopus và cuối cùng đã khuất phục được tên tiến sĩ điên loạn này. Đúng lúc này thì tên Kraven ra mặt đòi “săn” Peter, nhưng vì chả có năng lực gì nên bị hạ gục dễ dàng. Riêng về Justin Hammer thì bị đột tử do lên cơn đau tim.
Spider-Man chiến đấu với Doctor Octopus...
...và đánh bẹp Kraven chẳng mấy khó khăn
Spider-Man đã chứng tỏ sự dũng cảm của mình ngay trên truyền hình trực tiếp và trở thành một anh hùng trong mắt công chúng, nhưng khi về nhà trễ lại bị bác May cấm túc (!!!). Việc dung hòa giữa hai cuộc sống hoàn toàn khác biệt là một vấn đề mà Peter sẽ phải đối mặt trong tương lai.
Trong lúc đó, ở nơi giam giữ của S.H.I.E.L.D, Octopus đã đoán ra được nhân dạng thật của Spider-Man.
Xem: Ultimate Spider-Man #14-21
d) Sự trở lại của Green Goblin
Hai cha con Norman Osborn và Harry Osborn bỗng nhiên cùng nhau tái xuất. Và càng khó hiểu hơn khi hai người này tỏ ra rất thân thiết, khác hẳn với lần cuối cùng Peter Parker gặp họ (Harry tố cáo cha mình là Green Goblin). Norman Osborn quy kết cho Justin Hammer (nhà tỷ phú quá cố trong sự kiện Octopus ở trên) là đã dàn xếp vụ nổ để ám hại ông ta, làm ông ta phải né tránh không dám ra mặt mấy tháng qua.
Nhà Osborn tưởng như đã trở lại rất êm ấm...
Tuy vậy, Norman Osborn lại bí mật gặp gỡ Peter và lộ ra bộ mặt thật của mình. Hắn thừa nhận mình chính là tên quái vật lần trước, cũng như việc đã thôi miên Harry để cậu ta quên đi mọi chuyện và phục tùng hắn. Giờ đây quá trình biến đổi thành Goblin của hắn dường như đã hoàn chỉnh hơn. Mục đích của Norman rất rõ ràng, hắn đã biết về việc Peter là Spider-Man và buộc cậu phải làm việc cho hắn, nếu không thì hắn sẽ giết hết người thân của Peter.
Green Goblin đe dọa Peter
Thế nhưng trong cuộc xung đột lần này với Goblin, Spidey không đơn độc vì cậu nhận được sự giúp đỡ từ S.H.I.E.L.D, cơ quan an ninh tối cao chuyên phụ trách vấn đề siêu năng lực, vốn đã để mắt tới Spider-Man từ những ngày đầu. Chỉ huy của S.H.I.E.L.D. là Nick Fury bí mật tới gặp Peter và nói rằng S.H.I.E.L.D. cũng đã biết nhân dạng Spider-Man của cậu từ lâu. Cuộc nghiên cứu của Osborn (mà đã vô tình tạo ra siêu năng lực cho Peter) thực ra chính là một phần trong chương trình tái tạo huyết thanh Super-Soldier do Fury chủ đạo. Osborn vì không đạt được kết quả nên đã liều lĩnh thử nghiệm thuốc đó lên chính mình và giờ đã bắt đầu loạn trí. Mặc dù không thích dây dưa với bên chính phủ lắm nhưng Parker cũng buộc phải đồng ý hợp tác với Fury để bắt Osborn.
Hợp tác với S.H.I.E.L.D.
Norman Osborn biến thành Green Goblin và bắt lấy Mary Jane đe dọa Peter. Spidey cứu được MJ rồi sau đó giao đấu với Green Goblin một trận ác liệt. Cuối cùng với sự giúp sức của S.H.I.E.L.D. và Harry Osborn, Peter đánh bại được Green Goblin.
Sau trận chiến, Fury nói với Peter rằng, dù cậu ta có muốn hay không, S.H.I.E.L.D. cũng sẽ thu nạp cậu vào năm 18 tuổi. Lời tuyên bố này đã thực sự làm Peter bị sốc.
Xem: Ultimate Spider-Man #22-27
e) Team-Up
Ultimate Marvel Team-Up là một loạt truyện gồm 16 tập và 1 tập kết thúc. Loạt truyện này không đóng góp gì nhiều vào cốt truyện chung của Ultimate Spider-Man, mà chủ yếu để giới thiệu nhân vật.
Trong loạt truyện này là các cuộc phiêu lưu lẻ tẻ của Spider-Man trong những tháng ngày hành hiệp đầu tiên, xen giữa các câu chuyện chính đã kể trên. Tập cuối cùng của loạt truyện này, Ultimate Spider-Man Super Special, diễn ra ngay sau sự kiện Spider-Man cùng S.H.I.E.L.D. đánh bại Green Goblin.
- Tập 1: Spider-Man & Wolverine
Spidey giúp Wolverine thoát khỏi cảnh sát khi Logan đang đánh với Sabretooth (lúc này anh ta chưa gia nhập X-Men).
- Tập 2-3: Spider-Man & Hulk
Spidey ngăn cản Hulk tàn phá thành phố. Hulk kịp hóa lại thành Bruce Banner trong một khoảnh khắc trước khi lại biến thành Hulk và chạy trốn khỏi quân đội đang bao vây.
- Tập 4-5: Spider-Man & Iron Man
Spidey giúp Iron Man chiến đấu với một bọn xấu.
- Tập 6-7-8: Spider-Man & Daredevil & Punisher
Frank Castle do bị bọn tội phạm giết mất vợ con mà từ đó ôm hận và trở thành Punisher. Anh ta giết sạch mọi tên tội phạm mà anh ta gặp. Hành động tàn bạo của Punisher làm nhiều người xem anh ta cũng như bọn tội phạm. Punisher bị bắt và rồi vượt ngục. Spidey và Daredevil hợp sức bắt Punisher lại.
Spider-Man đã gặp đủ mọi chuyện, từ những kẻ giang hồ như Punisher...
- Tập 9: Spider-Man & Fantastic Four
Spidey gặp gỡ Fantastic Four.
- Tập 10: Spider-Man & Man-Thing & Lizard
Spidey gặp 2 con quái vật là Man-Thing (Ted Sallis) và Lizard (Curt Conners) trong hệ thống cống ngầm New York. Họ đều là những nhà khoa học bị biến thành những con quái vật.
...những con quái vật đáng sợ như Lizard...
- Tập 11: Spider-Man & X-Men
Nhóm bạn của Peter Parker gặp gỡ nhóm X-Men.
- Tập 12-13: Spider-Man & Doctor Strange
Spidey giúp đỡ pháp sư Dr. Strange (Stephen Strange Jr.) trong trận chiến pháp thuật.
- Tập 14: Spider-Man & Black Widow
Spider-Man cứu Black Widow (Natasha Romanova, Natasha Romanoff) thoát ra, nhưng rồi lại bị đánh bất tỉnh.
- Tập 15-16: Spider-Man & Shang-Chi
Shang-Chi là con trai một trùm tội phạm, được huấn luyện võ thuật từ nhỏ để trở thành một công cụ giết người. Anh ta trốn khỏi tổ chức của cha mình và sống ẩn danh ở khu Chinatown. Cha Shang-Chi sai người đi bắt anh ta về. Spidey giúp Shang-Chi đánh bại bọn chúng, sau đó Shang-Chi bỏ đi.
...những người đến từ những vùng đất xa xôi như Shang-Chi...
- Ultimate Spider-Man Super Special
Spider-Man lần lượt gặp kẻ săn ma cà rồng Blade (Eric Brooks) và nữ sát thủ Elektra.
...đến cả những kẻ thuộc về những thế giới bí ẩn như Blade...
Tự vấn về trách nhiệm của mình trong thế giới, cũng như liệu con đường mình chọn có đúng đắn hay không, Spidey đi gặp Daredevil và Fantastic Four để tìm lời giải đáp.
Kết thúc truyện là cảnh Peter Parker trình bày bài thuyết trình “Siêu anh hùng” trước lớp. Cậu đã hiểu ra nhiều điều về thế giới cũng như có được câu trả lời cho mình…
...để rồi lại trưởng thành hơn.
Xem: Ultimate Marvel Team-Up (16 tập), Ultimate Spider-Man Super Special
